6月10日晚，歌頌全國優(yōu)秀共產(chǎn)黨員、時代楷模李夏同志的大型黃梅戲《初心》在安徽大劇院舉行巡演首演，以滁州演藝集團為主體的演員團隊用心用情的表演，塑造了一個個有血有肉、真實鮮活的人物形象，集思想性、藝術(shù)性、教育性于一體，贏得了觀眾好評。而為了深入了解李夏，更好地塑造人物形象，《初心》劇組去年底到李夏家鄉(xiāng)和工作過的地方，進行了兩周的采風(fēng)和走訪，掌握了很多第一手的資料和故事細節(jié)，在創(chuàng)作、排練和演出中做到了情景交融、流暢自然。

滁州演藝集團前身是原滁縣地委文工團（后更名為滁州文工團）。1951年，毛澤東主席欣然提筆給滁縣地委文工團題了“面向農(nóng)村”4個大字，為皖東地區(qū)的文藝事業(yè)發(fā)展提供了根本方向指導(dǎo)，也引領(lǐng)著廣大文藝工作者為人民服務(wù)。70年過去了，盡管名稱變了一個又一個，演員換了一茬又一茬，但這支光榮的文藝隊伍一直秉承面向基層、服務(wù)群眾的優(yōu)良傳統(tǒng)，在火熱的農(nóng)村基層實踐中創(chuàng)作、排練，常年開展送歡樂下基層、送戲下鄉(xiāng)等活動，把流動大舞臺擺在群眾家門口，把精彩節(jié)目唱到群眾心坎里。

1949年1月24日，滁城解放。彼時，為配合黨的中心工作，滁縣地委決定以地委工作隊、團校干部和滁城的青年學(xué)生為骨干，組建地委文工團。1949年11月，滁縣地委文工團成立。建團后，團員們身背行李、腳穿草鞋，跋山涉水，走村串戶，白天參加反匪反霸等活動，夜晚點起油燈給農(nóng)民宣傳演出。

1951年7月，滁縣地委文工團被編為中央人民政府南方老根據(jù)地訪問團鄂豫皖分團第二分隊，對革命老區(qū)霍山、金寨兩縣人民進行慰問。當時，滁縣地委文工團近50人，參加慰問的有30多人。在兩個多月的時間里，文工團全體團員嚴格要求自己，起早貪黑，翻山越嶺，白天走村入戶開展政治宣傳工作，晚上點起油燈表演文藝節(jié)目，圓滿完成了慰問演出任務(wù)，受到了廣大農(nóng)民的熱烈歡迎。

1951年9月初，文工團回到滁縣團部后，起草了一封1000多字的信件，信里匯報了學(xué)習(xí)毛澤東《為人民服務(wù)》和《在延安文藝座談會上的講話》等著作的體會；匯報了文工團兩年來深入農(nóng)村的經(jīng)歷；匯報了到霍山、金寨縣訪問的收獲。信件寄給時任文化部副部長周揚，請他轉(zhuǎn)呈毛澤東主席。

11月7日，滁縣地委文工團收到中央人民政府寄來的信件，內(nèi)有毛澤東“面向農(nóng)村”的題詞。收到毛澤東主席的題詞手跡后，團員們自發(fā)捐款，蓋了兩間二層小樓，將題詞手跡作匾，掛在小樓里，以示紀念。

毛主席“面向農(nóng)村”題詞后，皖東地區(qū)文化事業(yè)迎來新發(fā)展。上世紀80年代起，地區(qū)文藝創(chuàng)作呈現(xiàn)爆發(fā)現(xiàn)象，產(chǎn)生“天長文學(xué)現(xiàn)象”，鄭集鄉(xiāng)文化中心被文化部評為全國先進文化站。上世紀90年代后期開始，全市文化部門堅持開展送戲、送書、送電影下鄉(xiāng)活動，鄉(xiāng)鎮(zhèn)文化站和文藝院團發(fā)展進入繁榮期。

2010年6月，原滁州市歌舞團、京劇團、黃梅戲劇團和滁州劇院、瑯琊劇場改制后掛牌成立滁州演藝公司，后更名為滁州演藝集團。集團繼承發(fā)揚“面向農(nóng)村”的優(yōu)良傳統(tǒng)，每年都組織文藝骨干開展送歡樂下基層、文化惠民、送戲下鄉(xiāng)、“戲曲進校園”等活動幾百場次，最遠的鄉(xiāng)鎮(zhèn)有100多公里，有時候還要赴貴州六盤水，江蘇泰州、宿遷、盱眙等地演出。近年來，滁州演藝集團面向基層群眾和現(xiàn)實需求，先后推出《沈浩》《孝行天下》《走出陰霾迎霞光》《一個都不能少》《抗大母親》等原創(chuàng)精品力作，獲得多個國家和省級獎項。

■ 本網(wǎng)記者羅寶