抗日戰(zhàn)爭進入相持階段，日軍在華北施行“以鐵路為柱，公路為鏈，據(jù)點為鎖”的“囚籠政策”。面對日軍的圍困，1940年8月至翌年1月，八路軍總部在華北地區(qū)發(fā)動了一次大規(guī)模的對日軍的進攻戰(zhàn)役。8月20日夜，參戰(zhàn)部隊、游擊隊，民兵同時發(fā)起攻擊。隨著戰(zhàn)役的展開，陸續(xù)參戰(zhàn)的部隊達到105個團20余萬人，史稱“百團大戰(zhàn)”。

百團大戰(zhàn)是全民族抗戰(zhàn)以來八路軍在華北發(fā)動的規(guī)模最大、持續(xù)時間最長的一次帶戰(zhàn)略性進攻的戰(zhàn)役，給日軍的“囚籠政策”以沉重打擊，提高了共產(chǎn)黨和八路軍的威望，在抗日局面比較低沉時振奮了全國人民的信心。