1948年9月12日，林彪、羅榮桓指揮東北野戰(zhàn)軍主力和地方武裝103萬人發(fā)起遼沈戰(zhàn)役，向被分割在錦州、長春、沈陽等孤立地區(qū)的55萬國民黨軍發(fā)動進攻。戰(zhàn)役首戰(zhàn)先從攻打錦州、封閉國民黨軍于東北開始。10月14日，東北野戰(zhàn)軍對錦州發(fā)起總攻，經過31小時激戰(zhàn)，全殲守敵近9萬人。

錦州解放促使長春守敵一部分起義，其余全部投降，東北國民黨軍隊向關內的退路被切斷。東北野戰(zhàn)軍攻占錦州后，立即合圍并全殲沈陽出援錦州的國民黨軍廖耀湘兵團，隨后乘勝追擊，于11月2日解放沈陽、營口。戰(zhàn)役結束后，中國人民解放軍首次在兵力數量方面超越國民黨軍隊，解放了東北全境。